La nationalité française peut être retirée à certaines personnes dans des cas spécifiques définis par la loi.

Contrairement à la déchéance de nationalité, qui accompagne généralement sur le plan administratif une sanction prononcée par le juge répressif, le retrait de la nationalité française concerne principalement les situations où une personne aurait démontré une allégeance active envers un autre pays ou exercé des fonctions incompatibles avec la nationalité française.

Dans cet article, le cabinet NOVLAW Avocats et son associé Bruno GUILLIER, en charge des questions de nationalité, vous explique tout ce qu’il faut savoir sur le retrait de la nationalité française : définition, conditions légales, raisons motivant cette décision, conséquences sur le droit au séjour et possibilités de recours.

Le retrait de la nationalité française est une mesure administrative par laquelle l’État français met fin à la nationalité d’une personne dont le comportement est jugé incompatible avec la qualité de citoyen français.

Le retrait de la nationalité française est prévu par les articles 23-7 à 23-9 du Code civil et peut être prononcé uniquement dans deux cas :

• L’exercice effectif d’une nationalité étrangère

• L’emploi dans un service public étranger

Cette mesure de retrait de la nationalité française est indifférente quant à la modalité de dévolution de la nationalité française. En d’autres termes, elle trouve à s’appliquer aux ressortissants français nés français ainsi qu’aux ressortissants ayant acquis la nationalité française.

Il est important de distinguer le retrait de la nationalité des autres procédures pouvant entraîner la perte de la nationalité française : l’annulation de la nationalité et la déchéance de nationalité.

L’annulation de la nationalité française

L’annulation intervient lorsque la nationalité française a été obtenue de manière frauduleuse, par exemple par la dissimulation d’informations importantes ou l’utilisation de faux documents.

Cette mesure est ne peut être prise que dans les deux ans suivant l’acquisition de la nationalité.

La déchéance de nationalité française

La déchéance de nationalité est une sanction prise à l’encontre d’une personne ayant commis des actes graves portant atteinte aux intérêts fondamentaux de la nation, tels que des actes de terrorisme ou de trahison.

Cette mesure est prévue par les articles 25 et 25-1 du Code civil.

Le retrait de la nationalité française peut être prononcé pour seulement deux motifs limitativement prévus par le Code civil.

L’exercice effectif d’une nationalité étrangère

L’article 23-7 du Code civil prévoit que la nationalité française peut être retirée à une personne si celle-ci exerce activement une autre nationalité, notamment en participant à des activités politiques, administratives ou militaires au service d’un État étranger.

Dans ces cas, la France considère que la personne concernée démontre une allégeance incompatible avec la citoyenneté française.

Le retrait de la nationalité française n’est alors possible que si 3 conditions sont remplies :

• avoir la nationalité d’un autre État ;
• se comporter comme un citoyen de cet autre État ;
• avoir commis des actes contraires aux intérêts de la France.

L’emploi dans un service public étranger

Selon l’article 23-8 du Code civil, une personne peut également perdre cette nationalité si elle occupe un poste dans un service public étranger, sauf si elle a obtenu une autorisation préalable de la France.

Cela inclut :

• travailler dans un service diplomatique d’un autre pays
• occuper une fonction publique dans l’administration d’un État étranger.

Le retrait de la nationalité française n’est alors possible que si les 2 conditions suivantes sont réunies :

• exercer une activité dans un service public étranger (armée, diplomatie, administration centrale, organisation internationale dont la France ne fait pas partie) ;
• ne pas mettre fin à cette activité malgré un ordre du gouvernement.

Cette mesure vise à éviter les conflits d’intérêts et à préserver la souveraineté nationale.

Le retrait de la nationalité française a des conséquences importantes sur le statut juridique de la personne concernée, notamment sur son droit au séjour en France.

Perte du statut de citoyen français

La personne concernée perd tous les droits attachés à la nationalité française, notamment :

• le droit de vote ;
• la protection diplomatique par la France à l’étranger ;
• le droit d’accéder à certains emplois réservés aux citoyens français.

Obligation de disposer d’un titre de séjour

Une fois la nationalité française retirée, la personne concernée devient étrangère sur le territoire français.

Elle doit alors demander un titre de séjour pour rester en France.

Selon sa situation personnelle, elle peut solliciter :

• un titre de séjour portant la mention vie privée et familiale, si elle a des attaches en France (conjoint français, enfants scolarisés, etc.) ;
• un titre de séjour de travail, si elle exerce une activité professionnelle en France.

Cependant, si l’administration considère que la personne représente une menace pour l’ordre public, le titre de séjour peut être refusé, et une obligation de quitter le territoire français (OQTF) peut être prononcée.

Risque d’expulsion

Dans les cas les plus graves, le retrait de la nationalité peut s’accompagner d’une mesure d’expulsion si la personne est perçue comme représentant une menace pour la sécurité publique.

La présentation d’observations avant la décision de retrait de nationalité

Avant toute décision de déchéance, l’administration doit notifier les motifs justifiant la décision de retrait de nationalité.

En l’absence de domicile connu, un avis informatif est publié au Journal officiel.

La personne visée par la mesure dispose alors :

• d’un délai d’un mois pour présenter ses observations si le retrait est prononcé en raison de l’exercice actif d’une nationalité étrangère ;
• d’un délai compris entre 15 jours et 2 mois pour faire connaître ses observations si le retrait est prononcé en raison de l’exercice d’un emploi dans un service public étranger.

À l’expiration de l’un de ces délais, l’administration peut prendre une décision de déchéance de nationalité après avis conforme du Conseil d’État.

Dans le cas du retrait en raison d’un emploi dans un service public étranger, en cas d’avis contraire du Conseil d’État, la décision peut tout de même être prise uniquement par un décret en conseil des ministres.

L’élaboration d’une stratégie juridique, structurée et cohérente, est essentielle à la défense des intérêts du justiciable dès ce stade.

Les recours possibles après la décision de retrait de nationalité

Il est possible de contester une décision de retrait de nationalité française en engageant des recours administratifs et judiciaires.

• Recours administratif

Il est possible de saisir l’autorité à l’origine du décret afin de solliciter une réformation de la décision litigieuse.

Ce recours a néanmoins peu de chance d’aboutir.

• Recours devant le Conseil d’État

Le retrait de la nationalité étant prononcé par décret, il est possible de contester la décision devant le Conseil d’État.

Le Conseil d’État examinera si la décision est légale et si elle respecte les conditions prévues par le Code civil.

• Recours devant la Cour européenne des droits de l’Homme (CEDH)

Si le recours devant le Conseil d’État échoue, la personne concernée peut saisir la Cour européenne des droits de l’Homme (CEDH) en invoquant une violation de ses droits fondamentaux, notamment le droit au respect de la vie privée et familiale.

Le retrait de la nationalité française est une mesure grave ayant des conséquences importantes sur le statut juridique et le droit au séjour de la personne concernée.

Cette mesure ne peut être prononcée que dans des cas précis, notamment lorsque la personne exerce une fonction incompatible avec la citoyenneté française.

Pour toute assistance juridique, le cabinet NOVLAW Avocats se tient à votre disposition pour vous accompagner dans vos démarches.

Par Bruno GUILLIER, Avocat Associé Expert en droit administratif général et en droit de la fonction publique, et en matière de droit de l’immigration, des étrangers et de la nationalité chez Novlaw Avocats,

NOVLAW Avocats est un cabinet d’avocat intervenant sur les questions de fonction publique pour le compte de tant de l’administration que de particuliers (fonctionnaires, vacataires et agents contractuels). Nos avocats sont experts en matière de contentieux ainsi bien que de conseils.

Si vous souhaitez vous renseigner à propos de vos droits, des relations entre les employeurs publics et les agents de la fonction publique d’État, territoriale et hospitalière, il est avantageux et utile de faire appel à des juristes experts en la matière afin de bénéficier d’une assistance réelle et ainsi d’éviter les pièges.

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